Occupy Oakland: Cops bend law in brutal arrest wave (Menduduki Oakland: Polis selekoh undang-undang dalam gelombang penangkapan kejam)

(30 January, 2012) Cc1WC’sChannel REVIEW Disaster 2012: Members of the Oakland Police Department arrest an Occupy Oakland demonstrator during a confrontation in Downtown Oakland. (Ahli-ahli Jabatan Polis Oakland menangkap menginap di demonstrasi Oakland semasa konfrontasi di Downtown Oakland)

Adalah provokasi polis di belakang luar pendirian antara penguat kuasa undang-undang dan menduduki penunjuk perasaan di Oakland, di mana lebih 400 orang telah ditahan pada malam Sabtu? Saksi menegaskan tiada perintah untuk bersurai didahului penangkapan massa. Perhimpunan aman Sabtu lalu bertukar menjadi pertembungan ganas, dengan penunjuk perasaan yang membaling batu ke arah polis dan pegawai yang menjawab dengan bom gas pemedih mata. Akhirnya, penguatkuasaan undang-undang kejam mengalahkan rioters, dengan lebih 400 ditangkap atas tuduhan mengingkari perintah untuk bersurai dan vandalisme.

Pada hari Ahad, Datuk Bandar Jean Quan Oakland Petrified untuk melihat keputusan serangan terhadap Dewan Bandaraya (City Hall). Semua yang diperbuat daripada kaca telah pecah, dokumen yang tertumpah ke atas lantai yang kotor, dan grafitti meliputi dinding Dewan. Dilaporkan, bendera kebangsaan Amerika Syarikat telah dibakar.

"Berhenti menggunakan Oakland sebagai sebuah taman permainan," Datuk Bandar panggil aktivis, mengutuk taktik pergerakan itu sebagai "provokasi 1 malar polis dengan banyak 1 keganasan ke arah mereka." Demonstrasi telah sudah kos bandar dalam keadaan sudah kubur kewangan lain US $ 5 juta. Datuk Bandar itu berkata kini ahli-ahli pergerakan menduduki tidak mempunyai alasan untuk kelakuan mereka.

Selepas penangkapan, menduduki Oakland dituduh tindakan polis yang menyalahi undang-undang kerana penunjuk perasaan telah tidak diberi peluang untuk bersurai. Di sebaliknya, polis mengatakan orang-orang yang berkumpul di hadapan Dewan Bandaraya berbuat demikian dengan "niat menyalahi undang-undang memasuki" pejabat Datuk Bandar. Begitu juga versi acara rasmi. Tetapi membaca laporan mereka yang sebenarnya ada dan masuk ke butiran malam itu ganas menggambarkan gambaran yang lebih rumit daripada penunjuk perasaan melulu dan undang-undang yang memelihara polis.

Saksi berkata serangan keganasan terhadap Dewan Bandaraya tidak pernah sebenarnya berlaku. Penunjuk perasaan hanya memasuki bangunan itu selepas tangkapan besar-besaran polis dibuat apabila aktivis gagal untuk menduduki sebuah bangunan yang ditinggalkan.

"Saya tidak tahu bagaimana, tetapi mereka membuka pintu depan (yang) Dewan Bandaraya dan menduduki bangunan itu. Dibuka, dalam menghancurkan tingkap. Langkah itu tidak bertujuan untuk menjadi 1 pekerjaan tetapi lebih menunjukkan perpaduan kepada 300 penunjuk perasaan ditangkap di hujung jalan, "kata panduan baked420 yang berkongsi pengalaman beliau pada Reddit rangkaian sosial Amerika Syarikat.

Tindakan pada hari Sabtu bermula sebagai 1 percubaan untuk “move-in” untuk sebuah bangunan besar yang ditinggalkan dan mengubahnya menjadi pusat politik dan sosial untuk menyelaras pergerakan menduduki, Sara Flounders told RT. Dengan menduduki perkhemahan diharamkan di seluruh negara, aktivis hanya tidak mempunyai tempat untuk mengadakan, manakala inisiatif itu tidak pernah berhenti berkembang. Polis telah mengelilingi bangunan yang dimaksudkan untuk diduduki sebelum aktivis tiba. Tetapi selepas beberapa pagar-pagar telah diambil dalam keadaan marah dan gas pemedih mata merokok, hanya beberapa tangkapan telah dibuat.

400 penahanan + plus masih berlaku 1 jam kemudian, sebagai aktivis distrim perarakan mereka kepada bahagian-bahagian lain Oakland. Pada ketika itu, polis hanya berhenti perarakan, diisytiharkan "perhimpunan yang menyalahi undang-undang" dan tangkap orang-orang yang mereka suka, tanpa memberi apa-apa amaran yang kuat untuk menyuraikan atau sebenarnya menawarkan apa-apa jalan keluar.

"Menangkap lebih ramai Malam ini berlaku tanpa perintah penyebaran. Tiada undang-undang telah rosak. Satunya perintah yang diberikan adalah: "You are under arrest. Submit to your arrest," baked420 menulis.

Keraguan timbul tentang bagaimana sah di sisi undang-undang ini menangkap lebih ramai adalah: polis telah menahan beratus-ratus orang untuk tindakan beberapa dozen, jauh dari tempat kejadian sebenar dan pada masa yang berbeza. Walau bagaimanapun, mereka yang ditahan telah didakwa di bawah Kanun Keseksaan CA 409 yang berkaitan dengan pelanggaran undang-undang negara dan rusuhan. Dalam hal ini, tindakan polis harus dipertimbangkan dalam hal Pindaan Pertama, yang menyediakan hak untuk berhimpun secara aman, titik keluar aktivis.

"Bertentangan dengan dasar mereka sendiri, Jabatan Polis Oakland (OPD) memberikan sebarang pilihan untuk meninggalkan atau arahan tentang bagaimana berlepas. Tangkapan ini adalah menyalahi undang-undang, dan ini mungkin akan mengakibatkan 1 lagi dalam tuntutan mahkamah tindakan kelas terhadap OPD, "kata kenyataan dari kumpulan.

Robert Wohl dari pasukan menduduki tindakan DC kepada RT bahawa ia adalah mengejutkan dan "menakutkan untuk melihat apa yang datang daripada Oakland tetapi ia tidak menghairankan."

"Saya fikir anda perlu mengiktiraf khusus jabatan polis Oakland," katanya. "Mereka dikenali sebagai salah satu yang paling ganas dan menindas di negara ini. Mereka telah membunuh orang, mereka sudah menggunakan cara kekerasan ke atas penunjuk perasaan dari awal di sana. Oakland telah menjadi takat kilat kerana saya fikir ia telah mendedahkan bagaimana ketenteraan polis Amerika telah menjadi-jadi pada tahun-tahun kebelakangan ini."

 

Kevin Zeese, pengarah kempen ItsOurEconomy percaya bahawa rakyat perlu menjadi sangat percaya apabila mereka melihat adegan keganasan atau kerosakan harta yang dinyalakan oleh penunjuk perasaan. "Kami tidak boleh memberitahu apabila melakukan kerosakan harta benda berlaku atau sesuatu seperti membakar bendera Amerika berlaku sama ada yang sesuatu yang sebenarnya menghasut oleh provokasi atau sama ada ia ada oleh camper," katanya. "Ini telah menjadi sebuah gerakan tanpa keganasan bagi sebahagian besar."

Kevin Zeese, the director of ItsOurEconomy campaign believes that people need to be very skeptical when they see scenes of violence or property damage ignited by the protesters. “We can’t tell when these acts of property damage occur or something like burning the American flag occurs whether that is something actually instigated by a provocateur or whether it is by the campers,” he said. “This has been a non-violent movement for the most part.”

Was police provocation behind the stand-off between law enforcers and Occupy protesters in Oakland, where over 400 people were detained on Saturday night? Witnesses insist no order to disperse preceded the mass arrests. The peaceful rally last Saturday turned into a violent clash, with protesters throwing stones at police and officers answering with tear gas grenades. In the end, law enforcement brutally beat the rioters, with over 400 arrested, on charges of disobeying commands to disperse and vandalism.

On Sunday, Mayor Jean Quan of Oakland was petrified to see the results of the assault on City Hall. Everything made of glass was smashed, documents spilled over the filthy floors, and graffiti covered the walls of the Hall. Reportedly, a US national flag had been burnt.

“Stop using Oakland as a playground,” the Mayor called on the activists, condemning the movement's tactics as “a constant provocation of the police with a lot of violence toward them.” Demonstrations have already cost the city in already grave financial circumstances another $5 million.  The mayor said now the Occupy movement members have no excuse for their behavior.  

After the arrests, Occupy Oakland accused police of unlawful actions because the protesters were not given an opportunity to disperse. In turn, police say the people that gathered in front of City Hall did so with “the intent of unlawfully entering” the Mayor’s office. So goes the official version of events.  But reading the reports of those who were actually there, and getting into details of that violent night portrays a more complicated picture than that of reckless protesters and law-keeping police.

Witnesses say the violent assault on City Hall never actually happened. Protesters simply entered the building after massive arrests police made when the activists failed to occupy an abandoned building.

“I do not know how, but they opened the front door to [the] City Hall and occupied the building. Opened, as in no window smashing. The move was not meant to be an occupation but more of a show of solidarity to the 300 arrested protesters down the street,” says user baked420 who shared his experience on the US social network Reddit.

The whole action on Saturday started as an attempt to “move-in” to a large abandoned building and turn it into a political and social center to coordinate the Occupy movement, Sara Flounders told RT. With Occupy encampments banned across the country, the activists just do not have a place to convene, while the initiative has never stopped growing. The police had circled the building meant for occupation before activists arrived. But after several fences were taken down in anger and tear gas smoked, only a few arrests were made. 

The 400+ detentions were still to take place an hour later, as the activists streamed their march into other parts of Oakland. At that point, police simply stopped the march, declared it “unlawful assembly” and arrested those they chose, without giving any loud warning to disperse or actually offering any exit route. 

“Tonight's mass arrest occurred without a dispersal order. No law was broken. The only order given was: "You are under arrest. Submit to your arrest," writes baked420. 

Doubts arise about how lawful this mass arrest is: police detained hundreds of people for the actions of several dozen, away from the actual scene and at a different time. Nevertheless, those arrested were charged under CA Penal Code 409 that deals with misdemeanor and riots.

In this light, police actions should be considered in regard to the First Amendment, which provides the right to peaceful assembly, point out the activists.  

“Contrary to their own policy, the Oakland Police Department [OPD] gave no option of leaving or instruction on how to depart. These arrests are completely illegal, and this will probably result in another class-action lawsuit against the OPD,” says a release from the group.

Robert Wohl from the Occupy DC action team told RT that it is shocking and “horrifying to see what is coming out of Oakland but it is hardly surprising.”

“I think you have to recognize the specifics of the Oakland police department,” he said. “They are known as one of the most violent and repressive in the country. They’ve murdered people, they’ve been using violent means on the protesters from the beginning there. Oakland has become a flashpoint because I think it has exposed how militarized American police have become in recent years.”